[TCrB se encuentra a 3 mil años luz de la Tierra y se trata de un sistema binario. Foto: NASA/Goddard Space Flight Center]
T Corona Borealis estallará nuevamente, iluminando el cielo y brindando una oportunidad única para observar y analizar de cerca una nova, un fenómeno astronómico poco frecuente a simple vista.
Tras 80 años, una estrella será nuevamente visible a simple vista, lo que permitirá que la mayoría de las personas la perciban por vez primera en su existencia.
Esta es la remota T Corona Borealis (T CrB), que pronto provocará un estallido de tal magnitud que permita emerger de las sombras.
Acerca de la T Corona Borealis
T CrB se encuentra a 3 mil años luz de la Tierra, y a pesar de que los telescopios la perciben como una sola luz, en realidad es un sistema binario. En otras palabras, dos estrellas que se encuentran orbitando entre ellas.
No obstante, la más pequeña y densa suministra constantemente plasma a su compañera. Todo este material se condensa en su superficie, incrementando tanto la temperatura como la presión hasta que causa una explosión termonuclear. Este suceso, que se percibe como un aumento inesperado de brillo, se denomina nova.
Asimismo, se calcula que la nueva de T CrB ocurre alrededor de cada ocho décadas, dado que se registró en 1787, 1866 y 1946.
En 2024, un grupo de astrónomos observó una conducta atípica en el sistema estelar, lo que podría indicar que se transformaría en nova entre febrero y septiembre de dicho año. Sin embargo, no sucedió.
Nuevas fechas previstas
En una investigación posterior, Jean Schneider, astrofísico, analizó las fechas de explosiones anteriores y el movimiento orbital de ambas estrellas para estimar la posible fecha de un nuevo evento.
De acuerdo con el informe, los días establecidos para la próxima nueva fecha son:
- 27 de marzo de 2025
- 10 de noviembre de 2025
- 25 de junio de 2026
- 8 de febrero de 2027
La incertidumbre persiste porque los científicos todavía no entienden completamente el mecanismo detrás de este tipo de nova. Ya que la explosión en T Corona Borealis es ineludible a corto plazo, representa una oportunidad inigualable para profundizar en su estudio.
¿Cómo verla en su exposición?
De manera usual, T CrB presenta una magnitud de brillo que solo puede ser observada con telescopios con un diámetro de objetivo de al menos 50 mm. No obstante, cuando ocurra la explosión, su brillo será 1.500 veces superior, alcanzando a la estrella Polaris y volviéndose visible a simple vista.
En su punto máximo, su brillo será visible durante varios días. Posteriormente, disminuirá hasta poder observarse solo con binoculares por poco más de una semana, antes de atenuarse por completo y quedar al alcance exclusivo de telescopios.
Para localizar a T CrB cuando estalle como nova, será necesario buscar la constelación Corona Borealis, que emerge a medianoche sobre el horizonte noreste. Se encuentra entre Bootes, Hércules y la Serpiente, y su desplazamiento se da a medida que avanzan las horas.
En esa zona del firmamento, la explosión se manifestará como si fuera una nueva estrella con una luminosidad media.
RADIO SENTIMIENTO
Redactado por Angelica Cordova