[Unicef alerta que para 2030 más de 1 millón de menores peruanos entre 5 y 19 años vivirán con obesidad si no se actúa ya. Foto: Gemini]
Unicef Perú aconseja aplicar completamente la Ley 30021, la cual está destinada a fomentar una alimentación saludable en menores de edad.
Unicef advierte que, para 2030, más de un millón de niños, niñas y adolescentes peruanos de entre 5 y 19 años vivirán con obesidad, marcando un preocupante incremento en las tasas de esta enfermedad en el país. Este fenómeno se observa principalmente en las zonas urbanas, como Lima Metropolitana, donde los índices de sobrepeso y obesidad alcanzan al 10% de la población infantil, mientras que en las zonas rurales la prevalencia se reduce cerca del 5%. Esta tendencia es parte de un fenómeno global que apunta a que la obesidad infantil ya supera al bajo peso como principal forma de malnutrición a nivel mundial.
Según el informe “Alimentando el negocio: Cómo los entornos alimentarios ponen en peligro el bienestar de la infancia”, presentado por Unicef, existen actualmente 188 millones de niños y adolescentes afectados por obesidad en el mundo, con un riesgo alto de consecuencias negativas en su salud y desarrollo cognitivo. Esta situación está vinculada en gran medida a la sustitución de dietas nutritivas por alimentos ultra procesados, ricos en azúcar, grasa no saludables y aditivos, que se encuentren cada vez con mayor accesibilidad en las comunidades, escuelas y espacios donde los menores desarrollan sus actividades diarias. La publicidad digital dirigida a públicos infantiles también juega un papel importante en la promoción de estos alimentos poco saludables.
Unicef señala también que la responsabilidad del aumento de obesidad en la infancia no recae exclusivamente en los niños ni en sus familias, sino en los entornos alimentarios que facilitan el acceso a productos ultra procesados y en ocasiones limitan el acceso a opciones mucho más saludables. En el caso de Perú, se recomienda implementar integralmente la Ley de Promoción de la Alimentación Saludable para Niños, Niñas y Adolescentes (Ley 30021), que regula la venta de alimentos poco saludables en los centros educativos. Además, se busca promover la fortaleza en la actividad física en escuelas y comunidades, y crear espacios adecuados para el deporte y el buen uso del tiempo libre.
El informe destaca la necesidad de crear un sistema de monitoreo nutricional basado en datos de la Encuesta Nacional de Hogares (Enaho) y el Centro Nacional de Alimentación y Nutrición (Cenan) para evaluar los avances, identificar brechas y ajustar las políticas públicas de manera eficiente. Esto es vital, ya que las repercusiones económicas globales de la obesidad y sobrepeso infantil se estiman en más de 4 billones de dólares abuelas para 2035, con una proyección para Perú que supera los 210 mil millones de dólares debido a los costos en salud y pérdida de productividad.
A nivel global, Unicef advierte que uno de cada cinco niños y adolescentes entre 5 y 19 años tiene sobrepeso, y una proporción significativa cumple criterios de obesidad. América Latina, América del Norte, Oriente Medio y África del Norte están entre las regiones con mayor prevalencia. En Perú, el desafío es impulsado por la urbanización y el estilo de vida, y enfrenta además la coexistencia de otros problemas nutricionales como el bajo peso y la desnutrición en menores de 5 años, especialmente en zonas rurales.
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Redactado por Lucero Falcon