[La Base Aérea La Joya resulta esencial para la defensa del país y acoge al Grupo Aéreo N° 4, que maneja los Mirage 2000 en operaciones de defensa aérea avanzada. Imagen: Andina]
La compra de 24 aviones caza pretende reforzar el dominio aéreo y la exactitud en operaciones en una de las bases militares clave del país.
El Gobierno peruano destinó S/1.137 millones al Ministerio de Defensa para avanzar en la adquisición de 24 aviones de combate modernos que equiparan la Base Aérea La Joya en Arequipa. Esta asignación se concretó a través del Decreto Supremo N° 020-2026-EF, y se dirige específicamente al presupuesto del Grupo Aéreo N° 4. La base, situada en el distrito de La Joya al Kilómetro 1.005 de la Panamericana Sur, sirve actualmente como sede de los cazas Mirage 2000 y representa un punto estratégico para operaciones de defensa aérea en el sur del país.
Los fondos forman parte de una autorización mayor establecida por la Ley N° 32187, que habilita un endeudamiento interno de hasta S/7.580 millones destinados a iniciativas clave de inversión pública. Esta transferencia equivale aproximadamente al 15% del monto total proyectado para el programa de modernización de la Fuerza Aérea del Perú, estimado en alrededor de US$3.500 millones. El Ministerio de Economía y Finanzas estableció un plazo de tres días hábiles para formalizar la solicitud, respondiendo a un Decreto de Urgencia emitido el 13 de febrero que reactivó el proceso.
La compra busca reemplazar la flota obsoleta de la FAP con aeronaves de última generación capaces de cumplir misiones multifuncionales, desde superioridad aérea hasta apoyo táctico. Entre los modelos en consideración se encuentran el F-16 Block 70 fabricado por Lockheed Martin de Estados Unidos, el Gripen E/F de la sueca Saab y el Rafale F4 de la francesa Dassault Aviation. Cada opción presenta ventajas específicas: el F-16 por su agilidad y experiencia operativa global; el Gripen por su radar avanzado AESA y detección pasiva IRST, con entregas potenciales en 24 meses; y el Rafale por su versatilidad en escenarios complejos.
La Base Aérea La Joya, inaugurada en 1972 y dedicada al coronel FAP Víctor Maldonado Begazo, no solo alberga entrenamiento de precisión, sino que también funciona como aeropuerto alterno para vuelos comerciales durante la temporada de lluvias en Arequipa. Su ubicación geográfica la posiciona ideal para ejercicios conjuntos internacionales y vigilancia del espacio aéreo nacional, fortaleciendo la respuesta ante amenazas regionales. El Grupo Aéreo N° 4 mantiene operaciones con Mirage 2000P/DM, pero la obsolescencia de estos equipos demanda una renovación urgente para preservar capacidades defensivas.
La Agencia de Compras de las Fuerzas Armadas tomará las riendas de las negociaciones comerciales ahora que los recursos están asegurados. Este paso se da en un contexto de presupuesto de defensa para 2026 incrementado en 2,8%, alcanzando S/9.893,1 millones, equivalente a unos US$2.370 millones. La operación priorizará bonos soberanos en soles emitidos vía subastas en la Bolsa de Valores de Lima, bajo supervisión del MEF. La selección final del proveedor podría anunciarse en abril, posterior a las elecciones generales previstas para ese mes.
El proyecto integral contempla también la incorporación de aviones de transporte C-27J Spartan y Boeing 737 adaptados, elevando la interoperabilidad logística de la FAP. La transferencia resuelve un impasse administrativo iniciado tras la vacancia de la expresidenta Dina Boluarte en octubre de 2025 y agravado por la interinidad del actual mandatario José Enrique Jerí Oré.
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Redactado por: Lucero Falcon