[El hallazgo de restos de mamut en esta zona es un suceso atípico. Foto: Center for Big Bend Studies]
Un cazador en Texas halló un colmillo de mamut fosilizado en un rancho O2 en Texas. Expertos confirmaron su autenticidad y lo trasladaron para su análisis, destacando su valor histórico.
Un hallazgo sorprendente en el Rancho O2 (Texas) ha atraído la atención de arqueólogos y paleontólogos. El hecho sucedió cuando un cazador que inspeccionaba la zona en busca de ciervos halló un objeto destacado en el lecho de un arroyo que parecía un simple tocón (parte del tronco de un árbol), de acuerdo con la revista Smithsonian Magazine. No obstante, resultó ser un colmillo de mamut fosilizado, una huella de la gran fauna que residía en la zona hace millones de años.
El descubrimiento se produjo en una área desértica de Chihuahua, en una finca que antes se utilizaba para la ganadería y que actualmente se utiliza para la caza. Un cazador, cuya identidad no se ha divulgado, tomó fotografías del objeto y las compartió con Will Juett, el propietario del rancho. A pesar de que inicialmente Juett pensó que era un tronco anticuado, no descartó la posibilidad de que fuera algo de mayor relevancia. ‘‘Creí que probablemente solo era un tocón anticuado’’, expresó, aunque también manifestó su entusiasmo por la posibilidad de que el cazador estuviera en lo correcto.
Autenticidad del fósil confirmada
Tras recibir la fotografía, Juett se comunicó con dos expertos en arqueología de la Universidad Sul Ross en Alpine (Texas), Bryon Schroeder y Erika Blecha, quienes quedaron fascinados con el descubrimiento y planearon una expedición al rancho para analizar el objeto.
Cuando llegaron al lugar, el equipo corroboró que era un colmillo de mamut extinto. Pese a que exploraron en las cercanías, no hallaron pruebas adicionales de un esqueleto completo. De acuerdo con Schroeder, el colmillo se encontraba aislado y se había desplazado del resto del cuerpo, probablemente a causa de la erosión en el lecho del arroyo.
La excavación meticulosa del fósil duró dos días, para de esta manera resguardarlo. Durante su traslado al laboratorio, lo cubrieron con una capa de arpillera cubierta de yeso y crearon una estructura para trasladarlo sin perjudicarlo.
Descubrimiento inusual
El hallazgo de restos de mamut en esta zona es un suceso atípico. De acuerdo con Schroeder, el último hallazgo de fósiles de esta clase en el oeste de Texas tuvo lugar en los años 60, en la localidad de Fort Stockton. No obstante, el estado de Texas se caracteriza por su abundancia en fósiles de mamuts.
El Monumento Nacional del Mamut de Waco, situado en el corazón de Texas, es uno de los lugares más sobresalientes. Este lugar resguardado, creado en 2015, acoge la única prueba documentada de una manada de crianza de mamuts colombianos. De acuerdo con los científicos, los vestigios hallados en 1978 abarcan al menos seis hembras adultas y diez ejemplares jóvenes que perdieron la vida en un suceso catastrófico singular.
Acerca de los mamuts colombianos
El mamut colombino (Mammuthus columbi), de quien podría ser el colmillo encontrado. Alcanzaba hasta 4 metros de altura y 9.000 kg de peso. Estudios recientes indican que surgió del cruce entre mamuts lanudos y un linaje desconocido. Habitó gran parte de Norteamérica, llegando hasta Costa Rica, pero, como otras especies de megafauna, se extinguió al final de la última Edad de Hielo, hace unos 10.000 años.
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Redactado por Angelica Cordova